VISITER SANTORIN : CE QU’IL FAUT VOIR ET RETENIR 🇬🇷

Visiter Santorin avec nous !

Après l’île de Naxos et 5h de navigation plus tard, nous débarquons et sommes maintenant prêt à visiter Santorin. Nous posons nos valises pour 4 jours. Impossible d’oublier l’arrivée en bateau ! Santorin enchante avant même d’y avoir posé le pied !! Difficile donc de rester de marbre face à ses falaises multicolores de plus de 300 m de haut, dressées au-dessus des eaux cristallines de la caldeira.

Une fois sur la terre ferme, on débarque sur le port principal de Santorin, ATHINIOS, en proie à une incroyable frénésie. Grosse chaleur, mouvement de foule, bousculade entre celui qui sortira le premier du bateau… On n’a à peine le temps de comprendre comment rejoindre notre logement ; situé dans une petite ville à quelques kilomètres de la capitale de l’île ; que plusieurs chauffeurs de bus et taxis veulent déjà nous embarquer dans leur navette.

Au terme d’une succession de lacets menant en haut des vertigineuses falaises de Fira, on comprend que le chauffeur dépose chaque voyageur à leur hôtel pour la somme de 20€/personne… (OUTCH… Si on n’avait su, on aurait surement attendu quelques minutes avant de suivre le mouvement de masse). L’arrivée fut quelque peu chaotique… Vivement l’hôtel !

Avant toutes choses, avez-vous lu nos articles (qui pourraient bien vous être utiles pour préparer votre séjour) sur Naxos, sur Milos et sur les bonnes raisons de visiter les Cyclades ?

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Fira (Capitale)

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Fira est la capitale de Santorin. Visiter Santorin c’est aussi obligatoirement visiter Fira. Sa caldeira est bordée d’hôtels, d’appartements troglodytes, de piscines à débordement , le tout dans un dédale de ruelles regorgeant de boutiques, de bars et de restaurants chics voire de luxe . En vous promenant le long de la caldeira, vous découvrirez des vues époustouflantes de falaises et la nuit la corniche brille de mille feux.

Les balades à Fira sont donc mémorables, en particulier en direction du nord, jusqu’à FIROSTEFANI et IMERVOGLI, le long du chemin qui borde la caldeira. Il faut prévoir environ 30 minutes dans chaque sens et vous munir de boissons fraiches surtout lors de la haute saison (peu d’ombre sur le parcours). D’ailleurs pour les plus courageux d’entre vous, si vous continuez à marcher, vous finirez par atteindre OIA, mais c’est tout de suite plus ambitieux : sentier de 9 km au total, 3-4h de marche (mieux vaut éviter le moment le plus chaud de la journée 😉).

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Oia

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Perché sur la pointe nord de l’île, le village d’Oia est l’un des plus beaux lieux de Grèce, si ce n’est le plus beau… Fira est déjà magnifique, mais ici ça surpasse tout ! Le lieu est unique et la vue est mystique : une vue incroyable sur le paysage (volcan, mer, caldeira…) !!La contrepartie de ce décor enchanteresse : il faut partager son cadre avec une foule d’autres visiteurs, les rues sont noires de monde et les restaurants de « luxe » font payer cher la vue…

Le soir, l’ambiance est au calme et au romantisme principalement au coucher de soleil. L’atmosphère qui y règne est paisible et magique (malgré le fait, encore une fois, que c’est à ce moment qu’il y a le plus de monde…) !

Essayez de venir le matin ou en fin d’après-midi juste avant le fameux coucher de soleil.

Votre mission : trouver un spot de rêve, si possible à l’abri de la foule. Grimpez sur les toits des maisons troglodytes, faufilez-vous dans les allées des hôtels ou réservez simplement (enfin, à l’avance quand même, vu le nombre de touristes) une table au bord de la caldeira dans un bar ou resto, bref vous l’aurez compris, tout est possible pour shooter et poster la meilleure photo de Sunset !! 😊

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Thirassia : les îlots volcaniques

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Santorin se prête à toutes sortes d’excursions mais l’option la plus prisée est une croisière qui comprend les îles volcaniques de NEA KAMENI et PALIA KAMENI dans la caldeira, avec une escale à l’ancien cratère et ses sources chaudes. Visiter Santorin sans ce rendre aux volcans est un erreur. Sachez que certains circuits (c’était notre cas) s’arrêtent aussi à THIRASSIA et/ou au port en contrebas d’Oia. Vous pouvez réserver l’excursion auprès d’une agence en ville ou simplement en vous renseignant à votre hôtel.Les départs se font au port de Fira Skala, au pied de Fira. Pour cela plusieurs possibilités s’offrent à vous. Vous pouvez soit descendre les 600 marches menant au port (assez facile même si le parcours est semé d’embuches… vous comprendrez d’ici peu 😉) soit, pour une descente plus reposante et exotique, descendre à dos de mules (vous faites le rapprochement ?) ou soit emprunter le téléphérique, rapide et confortable (surtout pour le retour, pour les fainéants comme nous, qui n’avions pas eu la force de grimper les 600 marches et encore moins eu envie de monter sur ces pauvres ânes (déjà bien chargés comme des bourriques !!)

Donc, au programme : rando sur l’îlot volcanique inhabité de Néa Kameni, toujours en activité, avec un guide français (prévoir à l’avance baskets ou tout autre type de chaussures fermées : c’est moyen la rando en tongs…) suivie d’une baignade dans les sources chaudes de Palia Kameni, juste à proximité. En fonction de la saison, la différence de température entre les deux eaux est assez impressionnante. Cure express de bain de boue dans l’eau sulfurée du volcan ! Puis, arrêt sur l’île de Thirassia pour une pause déjeuner. Les plus courageux peuvent grimper sur les hauteurs de la ville, mais le temps est compté… On préfère donc se poser en terrasse, les pieds dans l’eau, manger tranquillement et profiter du cadre qui est SU-BLI-ME !!! Et enfin, retour à Fira pour certains et pour d’autres, direction la caldeira d’Oia pour contempler le coucher de soleil à bord du bateau, un verre à la main.Pour une excursion basique d’une journée, les tarifs commencent aux environs de 30€. Il y a différents types de bateaux, des répliques de goélettes aux élégants catamarans et voiliers, d’où la variation considérable des prix (il en faut pour tous les goûts et tous les budgets !) 😉

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Akrotiri

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Comme Santorin ne se résume pas qu’aux bords de ses falaises, on décide de louer une voiture pour une journée. Possibilité de louer un quad, mais comment vous dire… on n’avait pas envie de se faire insulter de tous les noms dans les montées a 30km/h 😊 !

Donc, direction AKROTIRI, petite bourgade sympathique, à une dizaine de kilomètres de Fira. Il s’agit d’un des lieux incontournables de l’île, avec sa fameuse plage de sable rouge (Red Beach) et les vestiges d’une ancienne cité ensevelie et préservée par la lave : l’Akrotiri antique.

Les fouilles entreprises, il y a quelques années, sur le site archéologique d’Akrotiri ont mis au jour une cité antique enfouie sous les cendres après une terrible éruption volcanique survenue vers 1500 avant notre ère.

La visite se déroule en intérieur, vous parcourez le site au fil des passerelles en bois aménagées d’un bout à l’autre de la cité. On y admire des édifices de 3 étages encore debout, des rues, des systèmes de drainage et moult poteries… Les fouilles et les trouvailles se poursuivent encore sur le site du coup il est en conséquence très surveillé. Surtout ne touchez à rien, ne ramassez même pas un micro cailloux sur votre passage à vos risques et périls !

Le site est un incontournable à qui veut visiter Santorin, de par son importance historique. Malheureusement, aucune véritable interaction ne permet de se rendre vraiment compte de ce que pouvait être la vie quotidienne dans cette vaste ville. La visite coûte, tout de même, 12€/personne…

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Plages

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Proche de l’ancienne Akrotiri, KOKKINI (Red Beach) est adossée à d’impressionnantes falaises rouges. Pour l’atteindre, il faut marcher un bon moment… La plage de sable volcanique est très étroite et très vite bondée, d’autant plus qu’il faut payer son transat… NEXT !La plage de MESA PIGADIA (Black Beach), avec des cailloux noirs, est moins bondée. Pieds fragiles et sensibles au chaud s’abstenir !! 😉 Le sable est brûlant… Mais une fois posés sur votre serviette, ça vaut le coup ! L’eau est cristalline et munis de palmes, masque et tuba vous pouvez admirer les quelques poissons nagés auprès des falaises rocheuses. Essayez de trouver une place près des rochers pour vous faire un peu d’ombre… quasi inexistante sur la plage, d’autant plus si comme nous, vous n’avez pas pris votre parasol 😉.Depuis la plage d’Akrotiri, vous pouvez prendre un caïque qui vous mènera à la plage d’ASPRI (White Beach) accessible uniquement en bateau pour environ 5€ une très belle plage, de par les falaises qui l’entourent et qui sont superbes. L’arrivée offre une vue sur la red beach et sur la black beach vraiment agréable. Plage de galet en revanche… Mais eau peu profonde et sable fin dans l’eau.

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Carnet pratique

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ARRIVER A SANTORIN

L’île est accessible par les airs et par voie maritime. Tout dépend donc d’où vous vous trouverez au moment de votre voyage à Santorin. Pour notre part, nous avons pris le bateau. Il existe plusieurs types de bateau, tels que le ferry, le speed boat (plus cher mais plus rapide), etc… Bref l’embarras du choix 😉.

Renseignez-vous directement à votre hôtel, dans des agences en ville ou sur internet : le site Direct Ferries permet de vous rendre compte de la multitude d’horaires possibles pour naviguer d’île en île.

SE LOGER A SANTORIN

A Fira, les adresses bon marché sont rares et pour une vue sur la caldeira, les prix s’envolent.

A Oia, également, les somptueux hébergements sont omniprésents, avec tout le confort imaginable (terrasses privées avec piscines à débordement… LE RÊVE !) mais clairement ça coûte un bras !!

Si vous ne voyez pas d’inconvénient à marcher pour vous rendre à Fira, loger dans des villes à quelques kilomètres de la capitale, peut se révéler être un bon compromis. Nous avions notre logement à 1,5km (environ 30min de marche) de Fira, à KARTERADOS : Le pied à terre parfait pour visiter Santorin. Un petit village calme et agréable avec son charme typiquement grec (des dizaines de chapelles aux toits bleus apparaissent à l’horizon 😊). C’est une bonne solution de rechange pour se loger car les tarifs y sont plus attractifs : 180€ pour 2 personnes pour 4 nuits.

NOS BONNES ADRESSES (testées et approuvées)

Small Café (île de Thirassia) : Envie de plats typiquement grecs, de glaces, de boissons rafraichissantes tout ça dans un petit café (comme son nom l’indique 😉) au bord de l’eau, n’hésitez plus une seconde et arrêtez-vous ici ! Faites-vous plaisir avec les papilles et les pupilles ! Le paradis existe… vous êtes sur le bon chemin 😊.

Home All Day Cafe (Karterados) : Café la journée avec brasserie et bar branché le soir, le Home All Day propose une carte avec un large choix de cocktails et boissons alcoolisés ou non. Ambiance festive et décontractée. LE rendez-vous de tous les jeunes locaux du coin.

Pito Gyros (Oia) : Adeptes des grecs, vous êtes au bon endroit ! Les pitas sont délicieuses, portions copieuses, attente un peu longue mais on comprend après, une fois la première bouchée croquée !! 😊

Enigma Cafe (Fira) : Super spot pour admirer la vue, surtout au moment du coucher du soleil, en sirotant un verre (comptez quand même entre 12-20€ pour un coctkail).

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Bilan

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 Santorin, aussi appelé Thira, s’impose comme LA destination touristique incontournable. Revers de la médaille, a n’importe quelle saison, vous partagerez votre expérience avec une foule de vacanciers et de visiteurs débarquant pas milliers des bateaux de croisière (on se demande même comment l’île peut accueillir autant de personne au km² ?!?).

Petit bémol, 3 jours auraient largement suffis pour faire le tour de l’île. En organisant notre voyage, on avait prévu un peu trop large.

Pour le meilleur et pour le pire, Santorin est devenue la star des îles grecques, ce qui se traduit par plus de monde et par des prix beaucoup plus élevés que sur les autres îles …

Malgré ça, impossible d’oublier la beauté de cette île. Sa caldeira fabuleuse, son coucher de soleil à couper le souffle et son immense volcan endormi. Bref, notre passage à Santorin restera malgré tout gravé dans nos mémoires. A présent, êtes vous prêt à visiter Santorin ?